Unter den vielen englischen Globetrottern, die, angezogen von der spanischen Geschichte und Geografie, von ihren Abenteuern in diesem Land berichtet haben, ist Gerald Brenan ein besonderer Fall. Verführt von einem Land, das sich ein gewisses Maß an Anarchie und Rebellion bewahrt hat, wollte Brenan in seinem Werk Al sur de Granada (dt. Südlich von Granada) alle Aspekte festhalten, die ihn anzogen, von den amourösen Umgangsformen der Einheimischen bis hin zur lokalen Küche, den Kinderliedern, den elenden Bordellen von Almería und sogar den Besuchen von Persönlichkeiten wie Dora Carrington, Lytton Strachey, Virginia Woolf und Roger Fry, die er in denkwürdigen Szenen beschrieben hat. Dieses außergewöhnliche Werk, das 1957 erstmals veröffentlicht wurde, bietet eine originelle Symbiose aus Archäologie, Geschichte, Ethnologie und Anthropologie, gespickt mit suggestiven Interpretationen, die es von allen anderen Reiseerzählungen unterscheidet. Die reizvolle und unvergessliche Chronik eines englischen Reisenden in der Alpujarra von Granada in den 1920er Jahren.
Gerald Brenan wurde 1894 in Sliema (Malta) geboren und verbrachte seine Kindheit in Indien, Südafrika und England. Er kämpfte im Ersten Weltkrieg und kam 1919 nach Spanien, weil er der erdrückenden viktorianischen Welt entfliehen wollte. Nachdem er einige Jahre in Yegen (La Alpujarra) gelebt hatte, zog er 1934 nach Churriana und Wochen nach Ausbruch des Bürgerkriegs nach Gibraltar. Er unterhielt enge Beziehungen zur Bloomsbury-Gruppe, von der er sich im Laufe der Jahre distanzierte. Als Anhänger der republikanischen Seite konnte er erst 1953 nach Spanien zurückkehren, wo er sein Leben in La Alpujarra wieder aufnahm, bis er 1987 in Alhaurín el Grande (Málaga) starb. Er ist Autor mehrerer grundlegender Studien zur spanischen Geschichte und Kultur, darunter El laberinto español. Brenan war ein neugieriger Reisender, der sowohl auf Details als auch auf die erhellendsten Überlegungen achtete und neben seinen Memoiren auch Romane und Gedichte schrieb.
