Das Buch Deportes: The Making of a Sporting Mexican Diaspora umspannt die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts und enthüllt die verborgenen Erfahrungen mexikanischer Sportlerinnen und Sportler, Mannschaften und Ligen sowie ihrer Unterstützer, die auf beiden Seiten der Grenze für mehr Gleichberechtigung kämpften. Trotz der weit verbreiteten Meinung, dass Mexikaner körperliche Betätigung, Teamwork oder „guten Sportsgeist“ mieden, bewiesen sie, dass sie in einer Vielzahl von Sportarten auf Amateur-, semiprofessionellem, olympischem und professionellem Niveau mithalten konnten. Einige machten sich sogar einen Namen in der Sportwelt, indem sie als „erste“ mexikanische Sportler die großen Ligen erreichten und olympische Medaillen oder Weltmeistertitel im Boxen und Tennis errangen.
Diese sportlichen Erfolge erzielten sie nicht allein, ein ganzer Kader von Unterstützern – Familien, Freunde, Trainer, Manager, Promoter, Sportjournalisten und Fans – scharten sich um sie und feierten ihre sportlichen Erfolge. Die mexikanische Nation und die mexikanische Gemeinschaft im In- und Ausland erhoben die mexikanischen Athleten in den Status von Sporthelden mit einem tiefen Gefühl von kulturellem und nationalem Stolz. José M. Alamillo argumentiert, dass mexikanischstämmige Männer und Frauen in den USA den Sport nutzten, um sich selbst und ihre Gemeinschaft zu stärken, indem sie transnationale Netzwerke mit Mexiko entwickelten und aufrechterhielten. Letztlich schufen diese Athleten und ihre Unterstützer eine „sportliche mexikanische Diaspora“, die wirtschaftliche Barrieren überwand, sich gegen rassistische und geschlechtsspezifische Annahmen stellte, sportliche Netzwerke über Grenzen hinweg schmiedete, neue hybride Identitäten entwickelte und das Bewusstsein für Bürgerrechte innerhalb und außerhalb der Sportwelt schärfte.
José M. Alamillo ist Professor für Chicana/o Studies an der California State University Channel Islands (Camarillo, CA) und Autor von Making Lemonade out of Lemons: Mexican American Labor and Leisure in a California Town und Co-Autor von Latinos in U.S. Sport. Er ist Berater der Ausstellung Smithsonian Institution’s National Museum of American History über Latinos und Latinas im Baseball.
