Die Caral-Zivilisation entstand in der nördlichen Zentral-Region Perus, noch vor allen anderen Regionen in den Anden und auf dem amerikanischen Kontinent. Die Entwicklung der Bevölkerung in diesem Gebiet geschah im Vergleich zu anderen, die den Kontinent bewohnten, schon sehr früh. Das Alter dieser Zivilisation ist mit dem der ältesten zivilisatorischen Zentren der Alten Welt vergleichbar: Als in Ägypten die antike Pyramide von Sakara gebaut wurde oder später die Pyramiden von Cheops, Chephren und Mykerinos im Tal von Gizeh; oder als die sumerischen Städte in Mesopotamien besetzt wurden, oder die Märkte in Indien wuchsen. Zu dieser Zeit, zwischen 3000 und 2500 v. Chr., wurden die Pyramidenbauten von Caral bereits bewohnt und umgestaltet, und auf ihren Plätzen fanden regelmäßig Versammlungen zu wirtschaftlichen, sozialen und religiösen Zwecken statt. Doch während die Zivilisationen des alten Kontinents untereinander Waren, Wissen und Erfahrungen austauschten, sind die Gesellschaften von Caral und des nördlichen Zentral-Gebiets in ein zivilisatorischen Stadium aufgestiegen, auch wenn die anderen Bevölkerungen Perus und Amerikas auf einer niedrigeren Entwicklungsstufe stehen blieben.
